Comment assurer la bonne maintenance des joints mécaniques

L'entretien approprié des garnitures mécaniques se concentre sur la surveillance proactive, les interventions en temps opportun et le respect des limites opérationnelles, le tout pour prévenir l'usure prématurée, les fuites et les défaillances inattendues. Vous trouverez ci-dessous une approche structurée pour maintenir les performances des garnitures :

1. Mettre en œuvre une surveillance opérationnelle régulière

Des contrôles réguliers permettent de détecter les premiers signes avant qu'ils ne se transforment en problèmes majeurs.

- Inspection des fuites : Vérifiez les fuites visibles (gouttes ou filets) autour de la garniture. Un film minuscule et intermittent (≤5 gouttes/heure pour les fluides non dangereux) est normal ; une fuite excessive ou continue indique une détérioration ou un mauvais alignement des faces de la garniture.
- Surveillance de la température : Utilisez un thermomètre infrarouge pour mesurer la température de la face de la garniture. Pour les garnitures standard, des températures supérieures à 80°C signalent souvent des problèmes de frottement (par exemple, fonctionnement à sec, mauvais alignement) et nécessitent une inspection immédiate.
- Contrôles des vibrations et du bruit : Des vibrations inhabituelles (ressenties au toucher) ou des bruits de meulage suggèrent un blocage de la garniture, des composants usés ou un mauvais alignement de l'arbre. Comparez les relevés aux niveaux de référence (pris lorsque la garniture est neuve) pour une détection précoce des anomalies.

2. Maintenir des conditions de fonctionnement optimales

Évitez de faire fonctionner la garniture en dehors de ses paramètres nominaux, car c'est une cause majeure d'usure accélérée.

- Contrôler les paramètres du fluide : Assurez-vous que la température, la pression et la viscosité du fluide scellé restent dans les limites de conception de la garniture. Par exemple :
- Utilisez des refroidisseurs/chauffages pour éviter la surchauffe ou le gel du fluide.
- Installez des filtres pour éliminer les solides (la taille des particules >50μm peut rayer les faces de la garniture) du fluide.
- Prévenir le fonctionnement à sec : Ne démarrez jamais l'équipement si la chambre de la garniture est vide. Le fonctionnement à sec (pas de lubrification du fluide entre les faces de la garniture) cause des dommages instantanés - amorcez toujours le système en premier.
- Stabiliser la vitesse de l'arbre : Évitez les fluctuations de vitesse rapides (par exemple, démarrages/arrêts soudains). Une accélération/décélération progressive réduit la contrainte sur les ressorts et les élastomères de la garniture.

3. Effectuer une maintenance préventive programmée

Suivez un plan de maintenance de routine basé sur la durée de vie de la garniture (généralement 1 à 3 ans, selon l'utilisation) et les directives du fabricant.

- Démontage et inspection périodiques : Tous les 6 à 12 mois (ou selon les recommandations), démontez la garniture pour vérifier :
- Faces de la garniture : Recherchez les rayures, les fissures ou l'usure inégale (remplacez-les si elles sont endommagées).
- Élastomères (joints toriques, joints d'étanchéité) : Vérifiez le gonflement, le durcissement ou le déchirement (remplacez-les annuellement, même s'ils ne sont pas endommagés, car ils se dégradent avec le temps).
- Ressorts et composants métalliques : Assurez-vous qu'il n'y a pas de corrosion, de déformation ou de rupture.
- Nettoyer et lubrifier : Après l'inspection, nettoyez tous les composants avec un solvant compatible (non corrosif pour les matériaux de la garniture). Lubrifiez les élastomères et les pièces coulissantes avec une graisse compatible avec le fluide (par exemple, de la graisse silicone pour les joints toriques en PTFE) avant le remontage.
- Revérifier l'alignement : Après le remontage, vérifiez la coaxialité de l'arbre et le parallélisme des faces de la garniture à l'aide d'un comparateur à cadran - un mauvais alignement dû au démontage peut provoquer une usure rapide.

4. Traiter les problèmes rapidement

Le retard dans la résolution des problèmes mineurs entraîne une défaillance coûteuse de la garniture et des dommages à l'équipement.

- Action immédiate en cas de fuite : Si la fuite dépasse la limite acceptable, arrêtez l'équipement et inspectez :
- Boulons de presse-étoupe desserrés (resserrer en croix avec une clé dynamométrique).
- Faces de garniture endommagées (remplacer si rayées ou fissurées).
- Canaux de fluide obstrués (nettoyer pour rétablir la lubrification).
- Remplacer les composants usés : Ne jamais réutiliser les pièces usées (par exemple, faces de garniture rayées, joints toriques durcis). Utilisez des pièces de rechange approuvées par le fabricant pour garantir la compatibilité - les pièces génériques ne correspondent souvent pas aux tolérances de conception de la garniture.

5. Documenter et optimiser la maintenance

La tenue de registres permet d'identifier les schémas et d'améliorer l'efficacité de la maintenance.

- Tenir un registre de maintenance : Suivez les dates d'inspection, les constatations, les remplacements et les paramètres de fonctionnement (température, pression, RPM). Cela permet de prédire quand les composants tomberont en panne et d'ajuster les calendriers de maintenance.
- Analyser les défaillances : Lorsqu'une garniture tombe en panne, recherchez la cause profonde (par exemple, incompatibilité chimique, fonctionnement à sec) et mettez à jour les pratiques de maintenance - par exemple, si les garnitures tombent en panne en raison de solides dans le fluide, installez un filtre plus fin.